在环评工作中，常用到“生态”、“生态环境”这样的专用名词。那么生态是指什么呢？生态环境又是指什么呢？我查过不少专业词书，均找不到对“生态”二字的解释。唯在《现代汉语词典》（1998年商务印书馆出版）第1027页看到了对“生态”的解释。生态是指“生物的生理特性和生活习性：保持生态平衡。”如果用这个解释来定义“生态”二字，那么在我们环评常出现的“生态”的确有点牵强附会。我认为，不管《现代汉语词典》如何解释，在我们环评中的“生态”应该理解为是“生态系统”的简称才名正言顺。生态评价就是对生态系统进行评价，生态保护就是对生态系统进行保护。“生态环境”的最新解释出于《环境科学与工程技术辞典（修订本）》（中国环境出版社2005年10月第一版）在这个辞典下册第503页，其解释为“生态环境是指除人口种群以外的生态系统中不同层次的生物所组成的生命系统。”